Die Spieler geben ihre Wetten ab, indem Sie Geld in den Automaten einwerfen. Dann muss man auf den Knopf „Deal” (= Karten geben) drücken, damit der Computer die Karten verteilt. Danach hat der Spieler, wie beim regulären Poker, die Möglichkeit, eine oder mehrere Karten zu tauschen. Nachdem diese Karten vom virtuellen Stapel ausgeteilt sind, kontrolliert der Automat Ihre Karten und ermittelt, ob und in welcher Höhe eine Auszahlung erfolgen soll. Normalerweise wird am Automaten erst bei einem Paar Buben oder höheren Kartenwerten ein Gewinn ausgezahlt. Der Auszahlung liegt eine vorherbestimmte Skala zu Grunde, die von dem Automaten festgelegt wird. Manchmal bieten Automaten „progressive” Jackpots für bestimmte Hände an: Das bedeutet, dass der Jackpot immer mehr steigt, je mehr an dem Automaten gespielt wird.
Der Betrieb von Video Poker Automaten ist streng reglementiert, weil sowohl das Potential für immensen Diebstahl als auch das für größere Defekte als sehr groß angesehen wird. In aller Welt überprüfen Glücksspielkommissionen, dass die Automaten auf dem neuesten Stand sind. Die Standards für Spielcasinos und Video Poker Automaten sind jedoch unterschiedlich und richten sich nach den im jeweiligen Land geltenden Gesetzen.
Es gibt viele verschiedene Arten von Video Poker auf dem Markt und angesichts des niedrigen Schwierigkeitsgrades hat der Spieler die seltene Gelegenheit frei zu wählen. Für den Fall, dass Sie mit Ihrer Auswahl unzufrieden sind, gibt es viele Alternativen, aus denen Sie wählen können. Die meisten Video Poker Automaten basieren auf der Standardform „Five-card draw”, d. h. es werden normalerweise zunächst fünf Karten ausgeteilt, man hat aber die Option, weitere Karten vom Stapel zu ziehen. Zu den weit verbreiteten Varianten gehören „Deuces Wild”, wobei die Zweien als „wild cards” dienen, und „Multi-play”, wobei mit bis zu einhundert virtuellen Kartenstapeln gespielt werden kann.
Ausgezahlt wird üblicherweise nach dem „Jack-or-better”-Prinzip (Buben oder besser), und dabei ist ausschlaggebend, was für eine Hand Sie haben (für eine Auszahlung ist mindestens ein Paar Buben erforderlich) und wie viel Sie gewettet haben. Ein Spieler wird beim Gewinnen immer belohnt, wenn er mehr statt weniger gewettet hat, da die Gewinnchancen so eingestellt sind, um höheres Wetten zu ermutigen.
Wenn Sie feststellen, dass Sie regelmäßig in Spielcasinos an Video Spielautomaten spielen, sollten Sie einmal die so genannten „player’s clubs” ansehen; das sind private Räume im Spielcasino, wo ein Teil der Hausgewinne an die Spieler in Form von Gratiszugaben oder sogar in Form von Schecks für Barauszahlungen zurückgegeben. Wenn Sie in einem „player’s club” spielen, erhalten Sie normalerweise eine Geldwertkarte, die dann vom Spielcasino überwacht wird, um diejenigen zu beobachten, von denen man [das Casino] glaubt, dass sie für Gratis-Zugaben in Form von Waren und Dienstleistungen in Frage kommen.
